Con una visión compartida y una hoja de ruta clara a 12 años, la Región Administrativa y de Planeación (RAP) El Gran Santander avanza con paso firme en la construcción de un territorio más próspero, sostenible y conectado. A través de 35 proyectos estructurados en tres grandes frentes — gobernanza ambiental, transformación productiva y sistema multimodal — Norte de Santander y Santander trabajan unidos como una sola región para potenciar su desarrollo económico y ambiental.
Así lo destacó Jhoel Bustos, subgerente regional de Proyectos de la RAP, quien resaltó la importancia de esta integración, especialmente por los ecosistemas estratégicos que ambos departamentos comparten, como los páramos de Santurbán y Almorzadero.
Agua para todos: un compromiso hídrico histórico
En el frente ambiental, uno de los avances más significativos es el Plan de Seguridad Hídrica para el Gran Santander, que dio origen a la firma del Pacto por el Agua por parte de los gobernadores Juvenal Díaz Mateus y William Villamizar, un acuerdo histórico que reafirma el compromiso de ambos departamentos con la protección de sus fuentes hídricas. A esto se suma la primera fase del Plan de Restauración de Ecosistemas Estratégicos, enfocado en los páramos Santo Domingo y Almorzadero.
La Estrategia Regional de Tierras también representa una gran victoria para las comunidades campesinas de los páramos, quienes avanzan hacia la formalización de sus propiedades, pasando de la simple tenencia a la propiedad plena. Complementariamente, el Plan de Educación Ambiental reactivó la Comisión Regional de Educación Ambiental (Creanor), asegurando que los esfuerzos ambientales estén siempre acompañados de formación y conciencia ciudadana.
Pago por Servicios Ambientales: recompensando a quienes cuidan el territorio
Una de las iniciativas más innovadoras de la RAP es el proyecto piloto de Pago por Servicios Ambientales, un instrumento financiero que reconoce y recompensa a las familias campesinas que habitan y protegen las áreas estratégicas de la región. En total, 100 familias de cinco municipios — Cucutilla y Arboledas en Norte de Santander, y Suratá, Vetas y California en Santander — recibirán un incentivo equivalente al salario mínimo, ya sea en dinero o en apoyo a sus unidades productivas, como reconocimiento por su labor de conservación.
La Marca Región Gran Santander conquista escenarios internacionales
La reciente creación de la Marca Región Gran Santander abre una ventana de oportunidades para posicionar a Bucaramanga y Cúcuta como un destino unificado ante el mundo. La región ya dio sus primeros pasos en la Vitrina Turística de Anato en febrero, y las apuestas para los próximos meses son aún más ambiciosas: participar en la Macrorrueda de las Américas de ProColombia en abril, llevando a 100 empresarios a nuevas oportunidades de negocio, y estar presentes en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) en Madrid en enero de 2027, la vitrina turística más importante del mundo.
Vías que conectan, territorios que producen
En materia de conectividad, el Plan Vial Regional trabaja en el fortalecimiento de las vías secundarias y terciarias que articulan los territorios rurales de ambos departamentos. En una primera fase se identificaron cinco corredores terciarios estratégicos en municipios como Arboledas, Silos y Chitága en Norte de Santander, y Suratá y Tona en Santander, zonas reconocidas por ser importantes despensas agrícolas y productoras de agua. Estos proyectos serán presentados ante el Instituto Nacional de Vías (Invías) para su mejoramiento.
Negocios verdes: prosperidad con propósito
Uno de los programas más inspiradores de la RAP es su estrategia de Negocios Verdes, desarrollada en alianza con las corporaciones ambientales CAS, CDMB y Corponor. En su primera fase, seis organizaciones productivas de municipios como Pamplona, Mutiscua, Guaca, Suratá y El Cerrito recibieron acompañamiento técnico y fortalecimiento de sus unidades productivas, con resultados transformadores:
En Mutiscua, una asociación de mujeres dedicada a la plantación y venta de verduras y hortalizas fortaleció sus capacidades productivas. En Pamplona, la asociación de recicladores Asorenacer dio un salto cualitativo al incorporar el proceso de trituración, agregando valor a su cadena productiva; mientras que una organización de productores de fresa y uchuva recibió pulpadora y congeladores para impulsar su negocio. En Guaca, un grupo de tejedoras recibió lana y telares para expandir su producción artesanal. En Suratá, una asociación de caficultores fue dotada con trilladoras para mejorar su proceso productivo. Y en El Cerrito, la Finca Turística El Salto — reconocida por el avistamiento del cóndor — recibió infraestructura en senderos, señalización y paneles solares, con miras a impulsar también la apicultura como nueva apuesta productiva.
“La RAP es la forma más fácil de mostrarse de manera conjunta y de posicionar a los departamentos a nivel nacional e internacional”, concluyó Jhoel Bustos, resumiendo en una frase el espíritu de una región que avanza unida hacia un futuro lleno de prosperidad, sostenibilidad y oportunidades para todos.
